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    再说了，边关重镇囤积的都是军粮，数量又相当有限，根本养不活蜂拥而来，成千上万的灾民，还不如放他们出关，自行趟出一条生路来。

    大概是怕极了朝廷鹰犬，也不知道多少诡怪混入出关的灾民里，顺利逃出生天，广阔的草原到处都是生机勃勃，哪怕没有一番作为的土壤，也可以在此安身立命。

    紫荆关，天下九塞之第四塞，太行八陉之第七陉，由五座守望相助的土石城组成，分别是拒马河北岸的小金城、南岸的关城、小盘石城、奇峰口城、官座岭城。

    守门官目送最后一批自愿出关讨生活的灾民离开，伸手摸了摸沉甸甸的箭袖，里面不知道塞满了多少珠玉翡翠，心满意足地打了个嗝，下令封了关卡。

    按照惯例，比照往年的故事，紫荆关镇守总兵准备让几家乡绅大户牵头，操办一场迎神赛社，打算请拒马河的龙王爷出来走动走动，最好能祈晴为雨，好好地去一去心里的燥气。

    告示贴出后，果然来了不少地方上有头有脸的人物，都是发了一笔小财的豪强大户，他们家大业大，不知道有多少地点隐秘的粮仓，哪怕田地荒废个三五年，都是吃喝不愁的，反而趁着蝗灾，大肆侵吞抛荒的无人田地，赚地盆满钵满，吃地是脑满肠肥，十分快意。

    紫荆关邻着五台山，此山不比终南捷径，却也有不少修真之士，在山中隐居，神出鬼没，云里雾里，偶然间被人看到，引以为传说，就是几番添油加醋后，多有荒腔走板，显得十分怪诞可笑，时人半信半疑，不信的居多。

    临近立夏，雨水稀少，暑气缓缓升腾，午时三刻，奇峰口城来了一个摇唇鼓舌的算命师傅，只见他左手擎着一根旗幡，上书“铁口直断”四字，右手拄着一根枣木手杖，一根枯枝穿过发髻，鼻梁上架着一副阴阳墨镜。

    这副眼镜右眼晶莹透亮，左眼涂抹黑墨，左眼眼角皱纹密布，估摸是瞎了，不出五弊三缺之属，下颌五缕长须，随风飘飞，有些仙风道骨的气度，单看那副阴阳眼镜，却也有些说不出来的怪异。

    算命师来到城门告示栏处，看了一眼迎神赛社的帖子，动用了紫荆关镇守总兵的宝印，起先是点了点头，随即把头摇了摇。

    “镇关守将约莫是在战场上，亲手杀过不少敌人，写得这一手大字，这叫一个铁画银钩，这叫一个俯仰从容，唯一可惜处，就是太过于刚直。这个中字，落笔似箭，去势太尽，恐怕有些不妙！”

    算命师忍着没有说出全部实话，暗中扣着那句“近日必有血光之灾！”，避开这张煞气扑面而来的帖子，自顾自进了城。

    算命师走过城门，瞧见三重夯土排墙，小小地吃了一惊，心里暗叹天下九塞排名其四，果然名不虚传，从容穿过，就看见一条直道，估摸着至少有五百步，金铁兵器的萧杀之气，逼地自己喘不过气来。

    “奇哉！怪哉！我被朝廷鹰犬追杀，原本打算混进灾民里，出关后与伙伴们回合，不料灾民走得急，眼看着都封闭门墙了，一时半刻也出不了关。只是，续命师卫布算定，紫荆关乃我等唯一生路，为何此地会让我心惊胆颤不已。究竟是哪里出了差池？”

    装作算命师的诡怪之人往前走五百多步，看见直道尽头是一座草市，既有市井小民出来摆摊挣几个闲钱，也有附近乡镇农夫、猎户进城贩卖田产山货，至于带刀抱剑的游侠，保镖护卫跟着的行商，目光炯炯的江湖客，等三教九流之士，也有在草市出没。
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